필리핀 입국이 좀 더 쉬워진 올해 2023년에는 몇 명이나 되는 한국인이 보홀의 팡라오(팡글라오)를 방문했을까?

팡라오 관광사무소(Panglao Municipal Tourism Office)의 발표에 따르면 올해 1월부터 6월까지 팡라오 지역을 방문한 한국인 여행객 수는 53,477명(42.9%)으로 방문객 수 1위다. 한국을 이어 방문객 순위 2위를 차지한 것은 타이완으로 11,210명이 보홀을 방문했다고 한다. 3위는 미국(7,653명), 4위는 중국(6,732명)으로 나타났다.

개인적으로 흥미로운 것은 이 자료를 만든 팡라오 지역 필리핀 관광부의 직원이다. 필리핀의 주요 관광지답게 주기적으로 방문객 수 통계자료를 배포하고 있지만, 보는 사람의 시력에 대해서는 전혀 고려하지 않고 인포그래픽을 제작한다. 보홀 사람의 취향이 한껏 반영된 것인지도 모르겠지만, 여행객들이 팡라오섬에서 평균 2박을 머문다는 사실을 알기가 쉽지 않음은 사실이다.