필리핀(Philippines)의 국명이 에스파냐(영어식 국명은 스페인)의 국왕이었던 펠리페 2세(Felipe II)의 이름을 따서 명명되었다는 것은 익히 알려진 사실이다. 펠리페 2세의 이름을 따서 라스 이슬라스 필리피나스(Las Islas Filipinas)라고 부르던 것이 오늘날 필리핀이라는 이름으로 이어졌다는 것이다. 그럼 언제 누가 펠리페 2세의 이름을 따서 필리핀의 이름을 지었을까?

라스 이슬라스 필리피나스

Las Islas Filipinas

필리핀 국명의 유래

탐험가 루이 로페스 데 빌라로보스가 지은 이름

라스 이슬라스 데 산 라자로

가끔 페르디난드 마젤란(Ferdinand Magellan)이나 미겔 로페스 데 레가스피(Miguel Lopez de Legazpi)가 '필리핀'의 이름을 지었다는 식의 이야기를 보게 되는데, 이 이야기는 사실이라고 보기 어렵다. 펠리페 2세는 1527년 태어나서 1598년에 사망했다. 마젤란이 필리핀에 도착한 것은 1521년으로 펠리페 2세가 태어나기 전이다.

그렇다면 페르디난드 마젤란은 필리핀을 뭐라고 불렀을까?

3년 가까운 긴 항해 끝에 동사마르주에 있는 호몬혼섬(Homonhon Island)에 도착한 마젤란은 성인 라자로(나사로)의 이름을 따서 라스 이슬라스 데 산 라자로(Las islas de San Lázaro)라고 불렀다고 한다. 이후 세부 등으로 자리를 옮겨 필리핀에 다른 섬이 존재한다는 사실을 알게 된 마젤란이 '서쪽에 있는 섬들'이란 의미로 라스 이슬라스 데 포니엔테(Las islas de Poniente)라고 불렀다는 이야기도 있지만, 이 이야기가 사실인지에 대해서는 논란이 좀 있다. 

라스 이슬라스 필리피나스

필리핀이란 국명은 에스파냐의 탐험가 루이 로페스 데 빌라로보스(Ruy López de Villalobos, 1509년~1546년)가 1543년¹ 에 사마르와 레이떼 지역의 섬들을 보고 당시 에스파냐의 왕위계승자였던 펠리페 2세²의 이름을 따서 라스 이슬라스 필리피나스(Las Islas Filipinas)라고 부르던 것에서 유래되었다고 한다.

페르디난드 마젤란이 막탄전투에서 사망한 이후에도 스페인은 여러 번에 걸쳐 필리핀으로 원정대를 보냈는데, 루이 로페스 데 빌라로보스의 필리핀 원정대도 그중 하나였다. 1543년 빌라로보스는 페르디난드 마젤란이 들렸던 리마사와섬(Limasawa Island)에 도착했고, 이후 세부로 가려고 했으나 항로를 잘못 잡아 민다나오 북동쪽에 도착하는 바람에 극심한 굶주림을 겪어야 했다고 한다. 그리고 그의 배에 탔었던 선원 중 한 명이 마젤란에 대해 적은 원고가 나중에 발견되면서 마젤란의 항해 경로가 좀 더 자세히 알려지게 되었다.

참고로 미겔 로페스 데 레가스피는 빌라로보스의 원정대가 다녀간 뒤 20년이 지난 1565년에야 필리핀에 도착했다. 레가스피는 1571년 마닐라 인트라무로스에 총독부를 설치하고 필리핀 제도는 에스파냐의 식민지가 되었음을 선언했다.

¹ 루이 로페스 데 빌라로보스가 필리핀에 도착한 시기가 1543년이 아닌 1542년이라는 이야기도 있지만, 1943년 쪽이 좀 더 정확해 보인다. 빌라로보스는 1542년 11월에 6척의 함대를 이끌고 원정대 일정을 시작했다. 크리스마스를 마셜 제도에서 보냈다고 하니, 1542년에는 필리핀에 도착할 수 없었을 것이다.

² 펠리페 2세(Felipe II)는 1556년에 왕위에 올라 1598년까지 에스파냐 왕으로 재위했다. 빌라로보스가 필리핀을 '라스 이슬라스 필리피나스'라고 부르기 시작했을 때 에스파냐의 왕은 카를 5세(펠리페 2세의 아버지)였다.